今年的「九合一」地方性選舉，按照目前的走勢，選情似乎對國民黨頗為有利。綜合各民調機構公佈的數據，如果是今日就進行投、開票，國民黨可能會兌現朱立倫競選黨主席時發出的承諾，縣市長拿下十六席，比現在的十四席多「進賬」兩席；其中「六都」過半，比現在的兩席增加一席，甚至有可能會拿下四席。但仍有隱懮，就是被稱為「超級鐵票區」的苗栗縣，可能會失陷。如果是落在無黨籍的鍾東錦的手中，還算好，就如當年花蓮縣的傅崑萁那樣；但如是由民進黨提名的徐定幀當選，那就是全台灣地區從未發生過「政黨輪替」的苗栗縣，也最後「失陷」了。這麼一弄，把國民黨可能要取得的大勝利，幾乎要全部抵銷。
　　實際上，位於台灣島中部、客家人居多的苗栗縣，自台灣地區的地方行政首長從一九五零年由民選產生之後，一直是由國民黨的候選人，或與國民黨有較深淵源的無黨籍候選人當選。即使是在開放「黨禁」，甚至民進黨曾兩度執政之後，苗栗縣也從來沒有民進黨人當選過縣長。其中何智輝、傅學鵬是以無黨籍當選，但前者後來恢復國民黨黨籍，後者原本是國民黨員，因支持宋楚瑜而被視為親民黨的精神黨員，但在親民黨式微後，也回到國民黨大家庭。
　　也就是說，苗栗縣自從民選投票產生縣長以來將近七十二年期間，民進黨未在苗栗縣執政過，亦即在台灣本島中唯一未曾發生過「政黨輪替」，因而被視為國民黨的「超級大票倉」，也被民進黨稱為「後山」。但今次由於國民黨爆發重大分裂危機，不僅縣長之爭上演國民黨提名的縣黨部主委謝福弘，與脫黨參選的議長鍾東錦「兄弟鬩牆」的戲碼，讓民進黨感到有機可乘，派出徐定禎捲土重來，意圖收穫「漁人」之利，攻陷苗栗縣這個最後「碉堡」，就連藍營基層民代也出現因懼怕得罪鍾或追隨相挺鍾東錦，轉而「大跳船」改掛無黨籍身份競選的奇特現象。本屆國民黨十四席議員中，除了不再參選爭取連任者外，有近三分之二、共九席改掛無黨籍登記參選。而該縣重要票倉之一的竹南鎮、三義鄉兩位黨籍鄉鎮市長也改披無黨籍參戰，無疑將使本來就格外艱困的國民黨選情更雪上加霜。
　　二零二二年的苗栗縣長選舉，由於現任縣長徐耀昌已經兩任，依法不能再爭取連任。本來，在苗栗縣當選的國民黨籍「立委」徐志榮，是苗栗縣黨內的「最大公約數」，倘是由其參選，國民黨的苗栗縣選情就將會是順風順水，波瀾不興，苗栗縣繼續掌握在國民黨的手中。但徐志榮卻堅持不選，這就讓在地的幾位國民黨人乘機冒起。其中最有實力的，是縣議會議長鍾東錦，及曾任「農田水利署」苗栗管理處長的縣黨部主委謝福弘。黨主席朱立倫宣布徵召提名謝福弘參選苗栗縣長，但受到當地泛藍選民廣泛支持的鍾東錦卻不服氣，宣布脫黨參選，並以無黨籍身份登記參選，國民黨考紀會則對其「開鍘」，宣布開除其黨籍。
　　這就釀成國民黨在苗栗縣的大分裂。其中謝福弘除獲國民黨中央力挺之外，也獲得老縣長傅學鵬、「立委」徐志榮及劉政鴻的全力支持；但與劉政鴻有個人恩怨的現任徐耀昌，卻在國民黨「全代會」前表示，「謝福弘的操盤手是劉政鴻，叫我怎麼替謝福弘站台輔選」，並直言「黨中央提名的人一定會當選嗎？」因而在鍾東錦違紀登記參選時，其夫人蔡麗卿第二度現身力挺，另一位苗栗海線黨籍「立委」陳超明的妻子吳麗利也以「神秘嘉賓」現身陪同，與徐妻一同表態力挺鍾，讓國民黨內輔選人士看得是膽戰心驚。
　　而且讓國民黨中央難堪的是，現在看來，鍾東錦當選的機率較高，但不排除民進黨的徐定幀也可能會有機會。更令國民黨尷尬的是，由於鍾東錦出任議長，與國民黨籍的縣議員「圍威畏」關係極佳，因而也有不少國民黨籍的縣議員「跳槽」，跟隨鍾東錦脫黨，以無黨籍身份參選縣議員。雖然不是「投奔敵營」，但也是已令國民黨大受傷。
　　這應是朱立倫提名策略錯誤所致，當然也有地方派系勢力鬥爭的影子，就是徐耀昌、劉政鴻派系的鬥爭。其實在二零一八年苗栗縣長徐耀昌爭取連任時，國民黨內就已發生分裂危機，前縣長劉政鴻不滿徐耀昌上任後，批評財政問題，還將任內的財政資料，主動提供給檢調及「監委」，而且在地方選舉上，又傳出有消滅「劉派」之疑慮，時任黨主席吳敦義親自介入協調，但劉政鴻和徐耀昌兩人恩怨並未就此消停，並在今次「九合一」選舉中正式爆發。似是也有著宋楚瑜的影子，但從種種跡象看，宋楚瑜「在不在此」，可能並沒有直接介入，而是有人打著宋楚瑜的旗號鬧事而已。
　　現在看來，國民黨提名的謝福弘落選的機率較高，以無黨籍身份參選的鍾東錦的當選機率較高。在其當選後，即使是接受「傅崑萁模式」重返國民黨，至少也要等六年，除非是修改黨章，但國民黨不會為一人而修改黨章，否則就對那些野心家缺乏震懾力。不過也無需像傅崑萁那樣等待十二年那麼久，因為傅崑萁涉及弊案被判刑，而鍾東錦卻沒有。即使是有人提告，但基於「無罪推定」原則，在法院作出有罪判決並定讞之前，仍是清白之身。
　　但在民進黨中央派出柯建銘坐陣苗栗縣，整合基本盤並打出徐定禎過去在頭份市長的治理政績之後，徐定禎的民意支持度急速上升，甚至一度竄升榜首，因而有「政黨輪替」的危險。不過，時代力量也派出黨籍縣議員宋國鼎參選縣長，由於宋國鼎是律師出身，曾為關廠工人案辯護，長期關心坤輿掩埋場等環保議題，獲得不少年輕人支持，加上徐定禎的大票倉頭份市、竹南鎮有不少竹科人移入，選民對年輕政治人物相較有感，若宋國鼎的聲勢拉高，就將讓民進黨飲恨抱憾。
　　國民黨在苗栗縣長提名發生的分裂，看到朱立倫東施效顰的弊病，也在效仿蔡英文「沒收」黨內民主，取消黨內初選，搞甚麼徵召制，雖然有可能會避免發生黨內激烈爭鬥，但卻不一定能提名最有實力、最有可能當選之人。苗栗縣就是這麼一種表情況。如果是進行黨內初選，公平競爭的話，就不會發生現在的內訌情況。
　　如果說，桃園市不搞黨內初選，還有一個「討厭戰鬥藍」，尤其是要阻擋對國民黨分裂應負有重大責任的羅智強，部份國民黨人還可接受的話，在苗栗縣也搞徵召，就難以服眾了。