應運而生，西方風靡
　　汽車旅館，原文來自英文的Motel，是motor hotel的縮寫。在20世紀20年代初期，公路和汽車在歐美各國進人快速發展階段，帶動了旅遊服務業的發展。美國加利福尼亞州商人哈利．埃利奧特經常驅車在聖迭戈至舊金山之間的國家公路上行駛，他發現旅遊汽車增多，卻沒有讓遊客停車休息的地方。於是，他就邀請建築設計師阿薩．海因曼在這條公路附近的桑．路易．奧比斯為他修築一幢汽車遊客客棧。1924年，由阿薩．海因曼指揮建築工人按照他設計的「加利福尼亞．西班牙復古樣式」，動工修建了一幢備有客房、廚房、餐廳、車庫和電話的汽車遊客客棧，並起名為「汽車游容旅館」，這就是世界上最早的汽車旅館。這種自助式的廉價汽車旅館一問世，就受到了駕車旅遊者的熱烈歡迎，並很快風靡西方。1985年法國雅高集團（Accord）的「一級方程式」廉價汽車旅館開張後，短短15年里就在全球開設了1000家分店，取得了巨大的成功。廉價汽車旅館採用標淮化的建造模式，內部省掉了一切顧客不需要的設施和豪華裝飾，以減少成本費用，以最低的價格向駕車的商務旅行者和度假家庭提供廉價的住宿服務。據有關數宇顯示，西方國家90%以上的駕車旅遊者喜歡投宿汽車旅館，尤其是廉價汽車旅館，這反映出了人們對廉價汽車旅館的喜愛程度。

後起之秀，勢頭迅猛
　　台灣經濟騰飛後，第一代汽車旅館在1990年按照美國的廉價汽車旅館理念引進，多設置在高速公路交流道附近，便於以機車或汽車作為交通工具的旅客投宿。內部環境乾淨、舒適，而且費用低廉，休息2到3小時只需要兩、三百元新台幣。
　　第二代汽車旅館則設置在較為偏遠的公路和僻靜的巷弄。這一代的汽車旅館內部裝修比第一代豪華，設備也較齊全，但招牌不夠醒目，主要是用於情侶約會、男女偷情。
　　由於競爭激烈，台灣汽車旅館經營模式開始轉型。異軍突起的台北薇閣是第三代汽車旅館的典型。這一代的汽車旅館走主題式精品旅館線路。內部裝修設計達到高級賓館水誰，申請住房的客人不再限定於旅客，也滿足一般民眾休閒娛樂的需求。所謂主題式，就是將每個人心中難以實現的夢想在賓館房間內呈現。因此經營者挖空心思，將巴釐島度假、山海景觀、星空、爵士、三十年代上海、南洋、香奈兒、拉斯維加斯等，通通搬進房間內，讓消費者在短短的幾小時能美夢成真、心想事成。這一設計很快得到消費者的認可，沒幾年工夫，薇閣的連鎖店開遍台灣各個地方，合灣的主題式汽車旅館也如雨後春筍般冒出，從北到南，大棟大棟的主題式精品旅館，成了台灣建築的一大特色。
　　第四代的汽車旅館，基本上延續了第三代精品旅館的理念，略有不同之處是：更加強調品味和休閒，裝潢從絢爛歸於平靜和單純，所選主題從張揚歸於內斂。這一代的汽車旅館，打造「全家」、「玩樂」的氛圍，走的是FUN HOTEL或是LOVE MOTEL的風格。該風格僅從旅館的名稱和精心設計的主題上就得以體現。六星級的台北戀館即是第四代的傑出之作。
　　據統計，台灣汽車旅館數量從1990年的100家，到1995年變為350家。2000年薇閣成立，當時數量是600家，2004年飆升到1000家，現在已經突破1200家。

入住便利，主題鮮明
　　台灣汽車旅館與一般旅館最大的不同在於其獨樹一幟的人住方式、更加人性化的設計以及周到的服務。旅客從入住伊始就能充分體會到汽車旅館的便捷性與私密性。進入旅館時，客人不用下車，直接開車從大門進去，經過時搖下車窗辦理好住宿手續，然後直接開進所訂房間的一層車庫就可以人住（第一層是車庫，車庫上面是房間，每套車庫與房間都是獨立的)。下車後，直接從車庫到達房間的二層。這樣的人住方式不必在眾目睽暌之下填表，拿鑰匙和開房間，高度保護了客人的隱私。有很多旅館做出了「反偷拍」的承諾來招攬顧客。所以，台灣的汽車旅館不光是一般民眾經常光顧的地方，那些十分重視個人隱私的政界人士、演藝明星等，也是汽車旅館的常客。
　　由於競爭日益激烈，經營者千方百計打造自家的風格和提供住、行、游、樂一體的周到服務。經營者不但設計了風格迥異的主題和美侖美奐的裝修風格，用來滿足客人平日難以實現的夢想，而且提供了SPA、按摩浴缸、游泳池、溫泉、水床、星空彩繪、情趣用品、上網、100多個頻道的有線電視等多種貼心的服務供客人選擇。所以，即便是總身價超過千億元人民幣的大陸富豪團在人住之後也紛紛表示大開眼界，聲稱體驗相當新鮮。
　　客人在經過充分的休整之後，如果想繼續旅程或在旅館附近景點走馬觀花式的旅遊，旅館則非常細緻人微的提供了行程建議、旅遊資訊、交通指引等相關服務。從駕車到周圍景點的里程和時間、景點的特色到旅館與周圍相關業者推出的許多休閒活動，如動力傘、攀岩、潛水、獨木舟、燒烤、演藝表演等一一都為客人介紹，讓客人不僅僅住得舒服，而且玩得開心，為客人的行程增添更多的色彩。
　　汽車旅館的收費，比同層次、同規格的觀光賓館要便宜。收費分為兩種：一種是鐘點房，供旅客小憩休息之用。台灣普遍規定為3小時，價格從500元新台幣到2000元新台幣不等（折合人民幣125-500元左右）。生意火爆時，很多汽車旅館只接受鐘點房，以增加客流量。另一種是住宿，價格稍微貴一些，多在1000-4000元新台幣（折合人民幣250-1000元左右）。週末及節假日預訂價格會有較大的上浮。
　　汽車旅館現在已經遍布全台的大街小巷，該行業也已經進人群雄逐鹿的戰國時代，各家在島內的競爭也更加激烈。所以很多台灣的汽車旅館經營者紛紛把目光投向了蘊藏著巨大商機和潛力的大陸市場，目前已有10家汽車旅館搶灘大陸。

（王暉、張箭／文）