1949年10月1日，毛澤東主席在天安門城樓上向全世界莊嚴宣告：「中華人民共和國中央人民政府今天成立了！」至此，開國大典成為中國人民永遠珍藏的歷史記憶，在中國的歷史長河中閃閃發光！其實，開國大典有許多故事並不為人所知。
  開國大典下午3點舉行的原因
  很多人搞不懂：為什麼開國大典這麼隆重的儀式，不在風和日麗的上午舉行，而非要選在下午3點舉行呢？這主要是基於軍事安全的考慮。
  開國大典選擇在10月1日下午3點舉行，是時任華北軍區司令員兼京津衛戍區司令員、閱兵總指揮聶榮臻向中央軍委提出的建議。之所以選在這個時間舉行，主要是為了防備美蔣飛機空襲開國大典。下午3點舉行，是聶榮臻司令員經過縝密計算的：國民黨的美制B－24轟炸機時速是488公里，最大航程為3380公里。轟炸機的起飛地點是浙江舟山群島，和北京航距1230公里。如果B－24轟炸機上午起飛，3個小時左右即可抵達北京，執行完轟炸任務之後，可以安全返回。但如果下午起飛，敵機向北京飛行，面對太陽，在空戰中處於不利地位，而且難以在天黑前返回，增加了其空襲的難度。毛澤東同意了聶榮臻的建議。聶榮臻向參加大典的部隊發出一道命令：如遇空襲，要原地不動，天上下刀子也不能動，保持原隊形！遊行群眾也事先被告知，遇有空襲不要亂跑，聽指揮。
  為保密起見，開國大典的舉行時間，直到典禮開始前的5小時，才由北平新華廣播電臺（現為中央人民廣播電臺）向全世界發出公告。
  閱兵地點為何選在天安門廣場
  開國大典閱兵式上，共有19248名官兵，17架飛機，119門火炮，152輛坦克和裝甲車，222輛汽車和2344匹軍馬參加。因此，場地選擇非常重要。軍委向中央提交了兩個閱兵地點：一是北京西郊機場。這裏曾經舉行過歡迎毛澤東和中共中央進入北京的入城閱兵式，西郊機場地形開闊，距離北京市區遠，部隊調動方便，且不影響市內交通。缺點是：參與開國大典的群眾進入機場需要安排大量的交通工具；還需建造一座工程浩大的檢閱台，耗費不菲的資金。二是天安門廣場。這裏有雄偉巍峨的天安門城樓，可以直接作為檢閱台；天安門廣場位於北京市中心，遊行群眾進出方便。缺點：作為閱兵場地顯得狹小，閱兵和遊行期間必將影響市內交通。
  周恩來經過再三考慮，最後於9月2日鄭重寫下批示：「閱兵地點以天安門前為好。」就這樣，開國大典的舉行地點就定在了天安門廣場。
  新中國第一面五星紅旗的誕生
  1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一次全體會議討論確定中華人民共和國國旗為五星紅旗，此時距離開國大典僅有四天時間了。
  開國大典需要製作一面特大的五星紅旗，長5米多，寬3米3。國旗製作任務的辦事員叫宋樹信，他來到當時全北京最大的綢布莊瑞蚨祥採購面料。面料很簡單：紅色的綢子，黃色的緞子。可是由於北京剛解放，物資相對匱乏，黃緞子已經沒有了。宋樹信心急如焚，在向服務員說明任務的重要性後，瑞蚨祥全店上下全力盤點庫存，最終在一個地下庫房裏翻出了半匹黃緞子。
  宋樹信一刻也不敢耽擱，卷起面料趕往西單的一家縫紉社，但新的難題又出現了。在縫製期間，他發現黃緞子幅寬偏小，不夠做成國旗上最大的那顆星星，唯有採用拼接的方式。宋樹信急忙請示領導，經過層層批示後，拼接的方案予以通過。
  保險起見，他們連夜製作了兩面紅旗，於10月1日一早送至天安門城樓的籌備處。下午3點，儀式開始，五星紅旗在天安門廣場上冉冉升起。
  如今，這面五星紅旗收藏在中國國家博物館內。
  新中國的第一根旗杆
  從整個天安門廣場和天安門城樓的尺寸上來看，國旗杆的理想高度應該在34米左右。可是距離開國大典時間緊迫，旗杆根本來不及定制，只能用現有材料製作。
  在一座剛剛解放，生產大多都沒有恢復的城市，到哪里去找這樣的旗杆呢？
  經過四處打聽，負責人林治遠來到了當年北京自來水廠的一個車間，用4根直徑不同的自來水管，一節一節套起來進行焊接。但是，焊完之後的總長度只有22.5米，遠遠達不到要求。
  要在短時間內把國旗杆做到34米的高度，困難很大。於是，林治遠將焊接後測量的結果報告給天安門國慶工程指揮部。指揮部聽了彙報，經過研究，最後確定國旗旗杆的高度就定為22.5米。
  4架飛機掛彈參閱
  開國大典當日，新成立的中國人民解放軍空軍編隊飛過天安門廣場上空，17架飛機參加了開國大典：9架P-51″野馬”戰鬥機，2架「蚊」式輕型轟炸機，3架C-46運輸機，1架L-5聯絡機和2架PT-19教練機。當受閱機群從天空飛過時，其中4架還掛著實彈，這是世界閱兵史上前所未有的事情，原因是受閱飛機還在擔負戰鬥值班任務——一旦美蔣飛機前來搗亂，這4架飛機可以立即參戰。掛實彈參閱是迫不得已的選擇。
  「開國第一宴」上的名菜
  開國大典結束後，當晚7時，中央人民政府在北京飯店舉行招待會，即所謂開國第一宴。開國第一宴菜譜是什麼？據《北京飯店史聞》記載，開國第一宴的菜譜分別是，冷菜：醬牛腱子、蘭花幹、四寶菠菜、硝肉、熗黃瓜條、桶子筍雞、油吃冬菇、醉冬筍、五香肉幹；熱菜：扒黃肉翅、燒四寶、紅燒雞塊、冬菜扒鴨、大煮幹絲、紅燒黃河大鯉魚、燒獅子頭、冬筍太古菜、糖醋小排骨、羅漢齋等；湯菜：清湯官燕；甜品：冰糖銀耳；主食：大米飯；點心：淮揚湯包、炸春捲、黃橋燒餅等；水果：大鴨梨；酒：紹興黃酒、山西汾酒、竹葉青酒。
  （錢國宏／文）