蕭美琴獲邀請前往上海出席第三屆「兩岸關係和平發展的機遇和挑戰」研討會，引起島內政壇和媒體的注意，認為蕭美琴是民進黨內少數與黨主席蘇貞昌、前黨主席蔡英文都保持不錯關係的國際事務人才，因而她此次前往大陸，是否銜命代為傳遞蘇、蔡兩人的想法、如何與陸方互動，引起不少聯想。

島內之所以會有這種想法，不足為奇。由於民進黨要縮短「最後一哩路」，就必須調整黨的兩岸政策，與中共建立某種程度的黨際關係，因而凡有民進黨員以個人身份到大陸參訪，就都會被視為是負有「傳話」的重任；也由於民進黨內「地上」和「地下」兩顆「太陽」在競逐「二零一六」的出線權，而蕭美琴在蔡英文競選時是其發言人，但當蔡英文卸任黨主席後，卻沒有跟隨蔡英文前進「小英基金會」，而是留在民進黨總部繼續出任智庫副執行長，可以說是與蘇貞昌、蔡英文的關係都不錯，因而她的此次上海之行，也就被外界認為擔當了為蘇、蔡二人「傳話」的角色。

此可能是「美麗的揣測」。這是因為，這個「兩岸關係和平發展的機遇和挑戰」研討會，是由上海東亞研究所與台灣民主基金會輪流在上海、臺北兩地舉辦，今年是第二輪的首次會議，因而在上海進行。而蕭美琴是民主基金會中的「政黨代表」董事中的由民進黨派出的三名代表董事之一，其他二人陳唐山、羅致政可能因為分別出任「一邊一國連線」召集人或民進黨新北市黨部主委而不克前往，而由蕭美琴代表民主基金會董事中的民進黨人出席而已。實際上，與之相對應，前赴上海與會的民主基金會董事中的國民黨代表，也是只有林郁方一人。

正因為如此，作為民主基金會的民進黨代表董事的羅致政，就對蕭美琴的這次上海之行，發表了頗為正面的談話，認為民進黨內黨公職訪問中國（大陸），可以增進互相瞭解，減少雙方誤解、誤判的機會。他還指出，蕭美琴這次參加的活動沒有統戰性質，以「適當的身分參加適當的活動」是很自然的事，也沒有替誰傳話的問題，「要傳話的話不會這麼大動作」。而上海東亞研究所所長章念馳也表示，第三屆「兩岸關係和平發展的機遇和挑戰」研討會是單純的學術研究，主題是「很大的題目」，不會有實質結果，重點是交流過程。他強調，這次研討會非常單純，就是「學術研究」，但與會的台灣一方要求不公開，事後也不會發布各自在研討會上提出的看法。從羅致政和章念馳的談話內容來看，蕭美琴的上海之行，不一定負有「傳話」的任務。

當然，在蕭美琴出席研討會的過程中，如遇適合時機，與大陸方面的人員以至是專程由北京赴滬的「特派人員」交談，交換意見，甚至請求她返台後向蘇貞昌主席轉達某些內容，也未嘗不可。畢竟，蕭美琴是民進黨智庫的副執行長，而從目前情況看，在「中國事務委員會」成立之前，民進黨智庫和政策會才是民進黨兩岸政策的研擬單位（決策權在民進黨中常會），而「中國事務部」只是幕僚執行機構，因而對黨的兩岸政策享有一定的話語權。或許，正因為如此，今次研討會的主辦者上海東亞研究所，才特意邀請她出席。

蕭美琴倘果真是負有「傳話」任務的話，或許會是一個適合的人選。因為她並不反對兩岸交流，故而才在二零零七年的民進黨「立委」初選中，被打成了「中國琴」，與以「新潮流系」成員為主的「十一寇」一道，深受「排藍民調」之害，被踢出局。由此，蕭美琴應會是對黨內那種對兩岸政策抱持極「左」態度的做法，是深惡痛絕的。

然而，蕭美琴今次前赴上海出席研討會，是以台灣民主基金會董事的身份，雖然她是該基金會的民進黨派出的政黨代表，但她卻並非是以民進黨代表的身份出席。或許，正因為如此，倘她真的懷有「傳話」的重任，才能減低敏感性，更方便與對岸的人員接觸及交談。

實際上，台灣民主基金會是在陳水扁「當家」的二零零三年六月，由「外交部」秉承陳水扁的意旨，出資新台幣三千萬元成立的，並每年向其捐助新台幣一點五億元作為經費運用。台灣民主基金會是藉以向亞洲各國炫耀台灣地區「民主轉型成功」的一個半官方團體。從其英文簡稱到組織形態，都在模仿美國國家民主基金會。外交部成立。其決策機構是由十五人組成的董事會，其中三人是「政府」代表，包括「立法院長」、「外交部長」和「總統府秘書長」，並由「立法院長」擔任董事長，目前這三位代表是王金平、楊進添和曾永權。政黨代表董事則由在「立法院」中有權成立黨團的政黨按比例分配名額，並由各該政黨自行指派人員出任，目前的國民黨代表是蔣孝嚴、高育仁、李鴻鈞、林郁方、潘維剛，民進黨代表是蕭美琴、陳唐山、羅致政，親民黨代表是劉文雄，台聯黨代表是周美裏。另有一名學界代表是蔡政文，一名企業界代表為黃茂雄，一名財經界代表蕭代基，一名非政府組織團體代表黃長玲。監察人為葉金鳳、陳繼盛、李永然、蔡明華、葉毓蘭。執行長是國民黨前「立委」黃德福。

臺灣民主基金會宣稱是「亞洲第一個國家級民主基金會」。其基本理念是，在全民共識的基礎上，建立一個永續經營、具遠景並運作透明化的超黨派機構，通過凝聚政黨、民間組織力量，共同為擴大臺灣參與全球民主接軌及鞏固民主實績而努力。其核心是「拓展臺灣的國際活動空間」，其主管及出資機構為台灣「外交部」，就本身表明了其政治意圖。它打著民主旗號，加強與西方民主社會的合作，宣傳臺灣民主，擴大臺灣參與國際社會，同時作為與中國大陸對抗的民間力量。因此，台灣民主基金會每年定期出版中英文版《中國人權觀察報告》，召開「全球支持中國及亞洲民主化大會」，舉辦「中國人權對話」系列講座，資助中國大陸的「人權組織」如「六四天網」，並支持「藏獨」，匯款給「六四天網」，而遭到國家安全機關凍結。政黨輪替後，馬英九才扭轉了基金會的活動方向，但仍按年發表《中國人權觀察報告》，對大陸的人權狀況持批評態度。

至於與台灣民主發展基金會合作舉辦研討會的上海東亞研究所，是由汪道涵籌款創辦的大陸對台重要研究單位。其所長章念馳，是國學大師章太炎的嫡孫。他的對台研究報告，向來持溫和態度，據說汪道涵的「八十六字」，他就著力甚深。因而十多年前在台灣地區，就有大陸的對台學者是「北鷹南鴿」之說，其中的「南鴿」就是以上海東亞研究所和廈門大學台灣研究院為主。

總之一句話，蕭美琴此行未必有負有「傳話」的任務；但倘是因緣際會，她在無意間擔當了「傳話」的角色，也將毫不意外。