美國在台協會〔AIT〕新任台北辦事處處長楊甦棣昨日在華府舉行記者會，宣佈他將於三月十八日抵台履新，二十日即正式上班。他又表示，他在陳水扁擔任台北市長時就認識「陳總統」，他稱陳水扁為「我親愛的朋友」，他很期待會見陳水扁和其他的朋友。他在記者會上還特別用台語發言，並引用李登輝的話，說他「愛台灣」，也算是一個「新台灣人」。

三月十八日，「湊巧」是民進黨舉辦主旨是「慶祝終統成功」、反對《反分裂國家法》的「三．一八護民主、反併吞」大遊行之日。這個抵台時間的擇定，當然也真的是「巧合」，但他昨日所說的他與陳水扁是「親愛的朋友」，則就是「固定態勢」語言了。

實際上，楊甦棣上一次在台灣服務、擔任「AIT」台北辦事處副主任期間，發生了「政黨輪替」。當時他對「親愛的朋友」陳水扁當選「總統」喜不自禁，在各種公開場合讚賞陳水扁，並批評國民黨「不合作」。因此可以說，當時就有台灣媒體形容楊甦棣是與陳水扁「並肩合作」，共同壓制國民黨，安定局面。而在二００一年楊甦棣離任時，陳水扁就向這位「親愛的朋友」頒贈大綬景星勛章。這是台灣當局與美國「斷交」後，二十二年來第一次贈勛予「AIT」的官員。由此可見，楊甦棣與陳水扁的關係，已絕非「親愛的朋友」那麼簡單。

值得注意的是，楊甦棣在再度調到台灣與陳水扁「親密合作」之前，曾任美國駐吉爾吉斯大使。而在他使吉期間，吉爾吉斯發生了名為「郁金香革命」的顏色革命。當時就有輿論指出，「郁金香革命」的發生與美國的介入有直接的關係。他作為美國的大使，怎麼說也應對此負上責任。現今華盛頓將他調到台灣，是否又要藉著他與「親愛的朋友」陳水扁的特殊關係，直接介入台海事務？另外，華盛頓將已具有大使銜的楊甦棣調任「AIT」台北辦事處主任，是否要抬升「AIT」台北辦事處的「位階」，從而加深美台關係？據說，華盛頓本來是計劃直接發佈楊甦棣從駐吉爾吉斯大使任上調任駐台代表的，但為顧慮北京的反應，而先將楊甦棣調回華盛頓國務院政策計劃處服務一段時間，再派駐台北。既然如此，美國為何不是另行甄選不那麼「敏感」的人士派駐台北，而是寧願將楊甦棣「冷凍」一段時間，也要非把已具大使銜的楊甦棣調到台北去不可？

還有同樣值得質疑的問題是，在台灣發生「政黨輪替」時，同樣在「AIT」台北辦事處任職〔主任〕、而且據說與楊甦棣合作愉快的薄瑞光，在這輪人事「大執位」中，也被從美國駐越南大使的位子上，調任「AIT」理事主席，再次與楊甦棣合作。為此有人猜測，華盛頓再次安排楊甦棣與薄瑞光合作共事，就含有要為民進黨政權「背書」的意涵，是要幫助民進黨安渡二００八年「總統」選舉的難關。

楊甦棣到任前，發生了陳水扁「廢統」──「終統」風波。白宮是以「雖不滿意，但可接受」的態度，縱容和接納了陳水扁的「終統」所為。這等於是為楊甦棣的到任，燒響了「歡送」鞭炮。而楊甦棣到任後所面臨的第一件大事，就是陳水扁仍將一意孤行，推動「公投新憲」。與陳水扁是「親密朋友」的楊甦棣在台北──華府間進行溝通聯絡時，是否也將秉承今次華府的縱容態度？

實際上，眾所周知，楊甦棣的前任包道格，是不喜歡陳水扁的為人的。因此，在二００四年「總統」選舉期間，「AIT」台北辦事處發回華府的資訊及判斷，都對陳水扁極為不利。甚至在陳水扁靠「兩顆子彈」當選後，經包道格運作，華府遲遲未向陳水扁發出賀電，這就加深了陳水扁的危機及其本人的危機感。正因為如此，後來陳水扁在權力穩固後，就千方百計要擠走包道格。而美國順其所願調回包道格，盡管也含有「任期限制」的因素，但卻是重新起用陳水扁「親愛的朋友」楊甦棣，顯然就是顧及到陳水扁的感受，及要「修正」包道格在任時「AIT」台北辦事處的政策路線。因此，有台灣媒體分析道，將楊甦棣與其前任包道格比較，他更平易近人，中文更流利〔還懂得台語〕，為台灣服務的意願更高。此外，楊甦棣的身高也和陳水扁比較接近，他走馬上任後，與陳水扁的關係也將比包道格更親近。

聯想到美國今次對待陳水扁「終統」的縱容態度，再咀嚼王作榮昨日所說的陳水扁「終統」應該是有美方支持的分析，楊甦棣到任後的美中台三角關係前景，恐怕並不樂觀。

實際上，美國政府台海政策的主流政策，仍是防範中國崛起，並以「不改變台海現狀」為由，不願支持中國統一台灣，因而也就樂見陳水扁「終止」那個最終是要走向兩岸統一的「國統會」及「國統綱領」。當然，同樣也是出於「不改變台灣現狀」的原因，信奉「不統不獨，保持現狀」的美國，並不樂見陳水扁進行「台獨」分裂活動。因而白宮著意的是陳水扁是否「廢四不」，而不是「廢統」。但在同情「台獨」的楊甦棣到任後，會否因楊甦棣的謊報軍情而使白宮及國務院的判斷和立場出現偏差？這確是值得警覺及思考的問題。